La prolactina se relaciona con la lactancia y aumenta tras el parto
Los niveles de prolactina elevada generan ciertos impactos en la lactancia materna. La prolactina es una hormona polipeptídica, lo que significa que está compuesta por cadenas de aminoácidos. Su nombre proviene del latín «pro» (antes) y «lactis» (leche), lo que refleja su función principal: estimular la producción de leche en las glándulas mamarias de las mujeres después del parto. Sin embargo, aunque su función más conocida está relacionada con la lactancia, la prolactina también cumple otros roles esenciales en el cuerpo, como la regulación del ciclo menstrual, la modulación del sistema inmunológico y la promoción del vínculo madre-hijo.
Esta hormona fundamental producida por la glándula hipófisis, ubicada en la base del cerebro. Esta hormona desempeña un papel crucial en el sistema endocrino y está estrechamente relacionada con la lactancia materna. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la prolactina y qué implicaciones tiene cuando se encuentran niveles elevados en el organismo.
Prolactina elevada: ¿Qué es y cuándo se libera esta hormona?
La prolactina es una hormona que se libera en una glándula ubicada en la cabeza llamada hipófisis o glándula pituitaria. Esta pequeña glándula, aunque a menudo pasa desapercibida en nuestras vidas diarias, desempeña un papel vital en la regulación de diversas funciones corporales, y la prolactina es una de las hormonas clave que produce.
La detección de niveles elevados de prolactina en un análisis de sangre es un tema que a menudo genera preocupación y temor en las mujeres. Esto es comprensible, ya que puede haber varias razones detrás de un aumento en los niveles de prolactina, y es importante abordarlas adecuadamente. A continuación, exploraremos lo que significa tener prolactina elevada y qué implicaciones puede tener para la salud de una mujer.
¿Qué es hiperprolactinemia?
La hiperprolactinemia es una condición médica caracterizada por alcanzar una cantidad de prolactina elevada en el torrente sanguíneo. La prolactina es una hormona producida en la glándula hipófisis, ubicada en la base del cerebro, y normalmente está asociada con la lactancia materna, ya que estimula la producción de leche en las glándulas mamarias después del parto. Sin embargo, la hiperprolactinemia puede ocurrir en diversas situaciones y no siempre se traduce en la secreción de leche por las mamas, lo que se conoce como galactorrea.
A pesar de que la hiperprolactinemia se asocia comúnmente con la secreción de leche materna, conocida como galactorrea, esto no siempre ocurre. De hecho, muchas mujeres con hiperprolactinemia pueden no experimentar galactorrea, y la presencia o ausencia de este síntoma puede depender de la causa subyacente y de la duración de la elevación de los niveles de prolactina.
Prolactina elevada: Principales causas
La prolactina elevada puede ser ocasionada por diferentes situaciones, pero la patología más importante es un tumor de la hipófisis denominado adenoma hipofisiario. Dicho diagnostico se confirma con una TAC de cráneo y debe ser manejado por un especialista. Este tipo de tumores puede provocar dolor de cabeza y alteraciones de la visión.
Cuando se tiene la prolactina elevada a determinados niveles puede ocasionar alteraciones hormonales que terminen en ciclos de anovulación (Falta de ovulación). Una circunstancia común en la que se eleva la prolactina es el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP) y siempre hay que tener en cuenta este problema ante una mujer con prolactina elevada. El SOP puede encontrarse hasta en 8-12% de las mujeres.
SOP: ¿Qué es?
El síndrome de ovarios poliquísticos (SOP) es una de las enfermedades de tipo ginecológico más frecuentes. Para detectarla, se deben cumplir dos de los siguientes requisitos:
- Alta elevación de andrógenos.
- Presencia de ovario poliquístico, es decir, más de 12 folículos con tamaño superior a 10ml.
- Anovulación. Esta puede manifestarse por medio de periodos irregulares que superen los 35 días.
Si quieres conocer más sobre el diagnóstico del SOP o la cirugía que puede aplicarse en este caso, te recomendamos la lectura de los siguientes artículos:
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¿Qué medicamentos elevan la prolactina?
Una causa muy común de la prolactina elevada y a veces de galactorrea es la ingesta de ciertos medicamentos. Antes de alarmarse con un análisis anormal verifique si no está tomando alguno de los siguientes tratamientos: Antihipertensivos como alfametil dopa ó bloqueadores de canales de calcio, antidepresivos e inhibidores de la captación de la serotonina, tratamiento para gastritis y/o úlcera gástrica, metoclopramida, medicamentos contra el dolor denominados opiáceos, algún tipo de anticonceptivos.
También existen algunas enfermedades que aumentan las concentraciones de prolactina como el hipotiroidismo, el herpes zóster, algunas enfermedades crónicas de hígado o riñón. Es más, el simple hecho de realizar una obtención de sangre de forma traumática podría darnos una cifra de prolactina elevada.
¿Cómo se diagnostica la hiperprolactinemia?
El diagnóstico de la hiperprolactinemia no debe establecerse con un nivel elevado de prolactina aislado sino al menos dos de ellos y estando la paciente en reposo cuando sea la obtención de la muestra de sangre. Una vez que se confirme la elevación de la prolactina el manejo del problema debe estar a cargo de un especialista. Podría ser necesario la realización de más análisis como TAC de cráneo.
Importante ser críticos con lo que se lee
Aunque hoy en día, en internet puedan leerse datos (que personalmente me llaman mucho la atención) de resultados en técnicas de reproducción asistida de mujeres mayores de 40 años con índices de gestación de más del 50%, permítanme sugerirles que siempre hay que ser críticos en creer este tipo de noticias… algún día leí que existía un hombre que podía volar sólo con sus brazos y aún no he visto ninguno. Vale la pena reflexionar… Estoy convencido de que la ilusión de nuestras pacientes es muy importante.
¿Cuál es el tratamiento de la hiperprolactinemia?
El tratamiento dependerá de la causa de la prolactina elevada. Muchas veces solo será necesario demostrar que hay algún tipo de medicamento responsable de la hiperprolactinemia, otras veces es necesario dar medicación como bromocriptina ó cabergolina. En muy pocas ocasiones es necesario requerir de una cirugía para extirpar un adenoma en la hipófisis.
¿Cuál es nuestro consejo?
No alarmarse y acudir a un especialista. La mayoría de las veces este problema tendrá un motivo muy simple y una solución sencilla. Recordemos que a la cirugía solo es necesario recurrir en determinadas situaciones que son poco frecuentes en relación con este tema.
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